ボートレースとはプロの選手たちによって行われるモーターボート競技です。
モーターボート競走法という特別法に基づいて、指定自治体が舟券（勝舟投票券）を販売しています。

所轄官庁は国土交通省で、造船関係の産業を振興すること等を目的として、1952年（昭和27年）から実施されました。

通常は６艇のモーターボートで、水上のターンマークで作られたコースを、３周して順位を競います。
コースは人工のプールだけでなく、海や川の上に作られたものもあります。

男子約1350名・女子約160名が北は群馬県の桐生から南は長崎県の大村まで全国24のボートレース場を舞台に活躍しています。
下は16歳から上は60代まで、長く活躍できるプロスポーツです。